Selv har hun vokst opp i Lillesand i Agder, og har slekten sin i Oslo og Hardanger.

– Moren min kommer fra en husmannsplass som lå under Baroniet i Rosendal, så Rosendal er mitt sommerferieparadis. Jeg er veldig glad i Vestlandet. Det var også derfor jeg dro til Bergen for å studere, sier Myrvoll.

Hun er utdannet samfunnsviter og har blant annet studert etnologi, som er studiet av kulturhistorie, folkeliv og samtidskultur i Norge.

– Historier om hvordan vi lever og har levd, og hva som påvirker livene våre, er interessant. Jeg tror historiefortelling mellom generasjonene er viktig for å sette ting i perspektiv. Det gjorde dypt inntrykk på meg da farmoren min fortalte om hvordan de smuglet fisk med seg i kof­ferten fra Vestlandet under krigen, fordi det var umulig å få tak i fisk i Oslo.

– En annen historie er hvordan hele familien flyktet fra byen da ryktene gikk om at Oslo skulle bombes under krigen. Farmor, farfar, en tante, faren min og flere søsken satte av sted til fots, mistet hverandre underveis, og ble tatt vare på av snille familier utenfor byen. Norske flykninger i eget land, for mange år siden. Heldigvis ble det ingen bombing av Oslo den natten, og familiene kunne returnere til hjemmene sine i god behold. Slike historier setter likevel ting i perspektiv, sier hun.

Mange dyktige frivillige

Julen nærmer seg, og den nye generalsekretæren har hatt jobben i snart fire måneder. Hun forteller om en spennende og travel høst.

– Vi har hatt samling for gravminnekoordinatorene, for distriktslederne og tre styremøter. Det betyr at jeg allerede har fått truf­fet mange i organisasjonen, som er veldig fint. Nå gleder jeg meg til å møte enda flere på landsmøtet i april. Det er moro å jobbe i en organisasjon med så mange dyktige tillitsvalgte med veldig spesifikk spisskompetanse innen ulike felt.

– Jeg synes også det er et privilegium å ta over en organisasjon som er så veldrevet. Styret, tidligere generalsekretær Anne Schiøtz og ikke minst alle andre frivillige i organisasjonen har gjort en god jobb. Vi er for eksempel en av få frivillige organisasjoner som kommer ut av pandemien med vekst i medlemstallet vårt. Vi har hatt en medlemsøkning på 15 prosent de siste to årene, sier Myrvoll.

Webinarer og Gravminnebasen

Hun tror en viktig årsak til dette er at organisasjonen evnet å kaste seg rundt og starte opp kursing på webinarer, kun en uke etter at landet stengte ned i mars i fjor.

– Slektsforskning er jo dessverre ikke sånn at man bare kan fylle inn i et søkefelt på nettet, og vips så kommer alle svarene som perler på en snor. Den som vil finne røttene sine, må også vite noe om hvor ulik informasjon finnes, og ikke minst hvordan en tolker det man finner. Det er her Slekt og Data kommer inn med kursing og samlinger som hjelper folk med dette – vi gjør slektsforskning enklere! Vi lever ut slagordet vårt rett og slett. At vi raskt fikk kursingen over på nett, gjorde nok at flere kunne jobbe videre med slektsforskningen selv om landet stengte ned, sier Myrvoll.

En annen avgjørende faktor er den nye versjonen av Gravminnebasen som kom i fjor høst.

– Å kunne søke i en database med over tre mill. graver, og to–tre mill. bilder på nær 3000 gravplasser, er det stor interesse for. At medlemmer får enklere søkemuligheter enn ikke-medlemmer, synes jeg er riktig. Slekt og Data lever av medlemsinntektene våre. Det er medlemmenes kontingent som har gitt oss muligheten til å utvikle den nye Gravminnebasen, og de burde få noe ekstra igjen.

– Medlemsvekst på grunn av Gravminnebasen vil også gi oss penger til å utvikle enda flere og bedre tjenester for medlemmene våre. Det er positivt, fastslår den nye generalsekretæren.

Videre satsinger

Det planlegges for nye tjenester, og det første man går i gang med er en ny kildeportal.

– For en stund siden stengte vi ned noen av søkemulighetene våre, som for eksempel Genress, fordi vi måtte bytte server, og ikke alt kunne flyttes helt sømløst over til den. Styret har bestemt at vi skal gjennomgå de gamle tjenestene vi hadde og se hvordan vi kan bruke dem videre i nye, moderne tjenester, og om det i det hele tatt går. Dette er spennende arbeid. Vi jobber også med en del andre planer som er helt på idéstadiet. Her må vi hele tiden ha medlemmene i fokus, og jobbe for å gjøre slektsforskningen enklere for dem, poengterer hun.

Lina Bjelland Myrvoll er tydelig på at satsingen på webinarer kommer til å fortsette, selv etter at Norge åpnet opp igjen i høst. Per nå har organisasjonen hatt over 60 digitale foredrag, som kan ses i opptak når du ønsker det.

– I et så langstrakt land som Norge er webinarer gull verdt. Holder Slekt og Data et kurs i gotisk skrift i Bodø, er det langt for noen ytterst i Lofoten å komme dit for et par timers kurs. Det er med andre ord mange som ikke har mulighet til å delta på arrangementene våre av for eksempel geografiske grunner.

– At de kan få tilgang til opplæring gjennom webinarer er kjempebra. Jeg tror at menneskelig kontakt, god service og hjelpsomhet kommer til å bli mer og mer viktig i vår digitaliserte tid, men jeg tror også at vi mennesker både vil og forventer at vi skal ha mulighet til å sitte i fred og ro i egen stue og lære, når vi ønsker det. Derfor skal vi være en organisasjon som tilbyr begge deler, sier Myrvoll.

Høysesong for slektsforskning

Men først julen, som er tiden for at familier samles og historier deles – i tillegg er det en høysesong for slektsforskere. Hvilken julefortelling husker generalsekretæren best?

– Det er nok om moren min som fikk komme på juletrefest på Baroniet i Rosendal som barn, og treet som var så stort at hun trodde det vokste gjennom taket.

– For meg er julen å være sammen med familien, spise røkt pinnekjøtt, godt julepålegg, se julefilmer og gå turer. I år skal jeg også kose meg med å se flere av Slekt og Datas webinarer. Det gleder jeg meg til. Jeg ønsker alle medlemmer en riktig god jul, og for dere som skal kose dere med å forfølge historiske stier på jakt etter røttene denne julen, ønsker jeg dere en riktig god slektsforskningsjul!