Å ha en beskrivelse av kriminelle var viktig i tilfelle de skulle rømme fra fengselet eller straffeanstalten. Å registrere signalement av fanger har derfor blitt gjort helt tilbake til 1770-tallet. Etter at fotografiet ble oppfunnet, startet myndighetene systematisk med å fotografere arrestanter og forbrytere allerede tidlig på 1860-tallet. Det var lenge før resten av befolkningen hadde råd til å la seg fotografere.

Hvor finnes fotografiene?

Det finnes fangefotografier både på digitaltmuseum.no og foto.digitalarkivet.no. Det ser ut som at det er de samme fotografiene som ligger begge steder.

Hvem er fotografert?

Bildene stammer fra kriminalavdelingen ved Oslo politikammer og det finnes portretter av arresterte tilbake til ca. 1880. De fleste er menn, men det finnes også en del bilder av kvinner. I starten er de fotografert forfra, og senere får de et speil på skulderen slik at man også får se dem i profil. En del vanekriminelle vil også være fotografert flere ganger over tid slik at man kan se utviklingen etter hvert som de eldes.

Både nordmenn og utlendinger

Det er folk fra hele landet i arkivet, men også 1200 utlendinger blant de fotograferte. De fleste av disse er fra Sverige, men også en del andre land er representert. Mange av utlendingene ble transportert ut av landet i forbindelse med forbrytelsen de hadde begått.

Hvem var de arresterte?

I albumet finnes det alle typer yrker representert. Fra arbeidere til teologisk kandidater til prostituerte. Lovbruddene varierer også, men det ser ut som de fleste lovbruddene handler om tyveri, med mange unntak selvsagt.

Noen søketips

I Digitalarkivet er det publisert søkbare registre hvor du selv kan søke etter forbryterportrettene etter fornavn, etternavn, kallenavn, fødselsdata eller føde- og oppholdssted. Det er imidlertid ikke alle portrettene som inneholder mer enn fornavn og etternavn, så da må informasjonen innhentes i andre søk i Digitalarkivet eller gjennom å kikke på fysiske arkiver. På Digitalt Museum kan du også søke på navn.

Noen eksempler fra arkivet

En av dem som er omtalt er John Vilhelm Johansen Sten (Steinum), født 26. september 1882 og fotografert i 1913. Fødestedet som er oppført er Vaage, og nåværende oppholdssted har han ikke. Han er omreisende, og jobber som blikkenslager. Høyden er 1,67 meter, og kroppsbygningen er omtalt som «middels». Han har videre blå øyne, mørkeblondt hår og mørkebrunt skjegg. Ansiktet er ovalt, og han har ingen spesielle kjennetegn. Det står videre at han er omtalt sist i Polititidende fra 1913.

Grunnen til at han er satt inn, er på grunn av betleri, omstreifing og mulig drukkenskap.

En annen som er omtalt er Marie Henninge Bolette Nilsen, født Brinkman. Hun er oppført med to alias: Karen Marie Jensen og Anna Marie Karlsen. Hun ble født 23. august 1875 i Bergen. Hun er oppført som plattenslagerske. En plattenslager er en bedrager som lurer folk for penger.

Det er greit å vite at noen av bildene i albumet er fjernet. Det kunne skje om det var snakk om en prostituert som gikk ut av yrket på grunn av giftermål eller om vedkommende døde. I et eksempel på det står det: «Gift med Anders Patrik Kristenson 18/9 92, hvorfor fotografiet paa begjæring er hende udleveret.»

Kilde

• Arkivverket.no – 12 000 forbryterportretter er nå på nett