Ragnhild Kåta

Personen vi skal bruke som eksempel er Ragnhild Tollefsdatter Kåta. Hun ble født på Kåtaeiet gård i Vestre Slidre i 1873. Ragnhild hadde mange yngre søsken, og vokste opp under relativt fattige kår. Et vanlig liv i Norge på 1800-tallet.

Men Ragnhild var ikke vanlig! Hun skulle vokse opp til å bli en kjent person i sin samtid. Ragnhild var nemlig både døv og blind, men lærte utrolig nok likevel å snakke. Hennes historie inspirerte Helen Keller, slik at også hun fikk lære å snakke. Men Ragnhild var først.

Finner Ragnhild i bøker og aviser

Det første stedet vi går for å lete etter Ragnhild er på nb.no. Her får du opp digitaliserte bøker, aviser og tidsskrifter som inneholder søkeordet «Ragnhild Kåta».

Vi får opp totalt 237 treff når vi søker etter Ragnhild i denne samlingen. Mange av treffene er avisartikler. Ragnhild fikk mye oppmerksomhet i sin samtid, blant annet etter et møte med forfatteren Hallvard Bergh. Han møtte tilfeldigvis Ragnhild da han var på besøk i hjembygda hennes, og ble grepet av historien hennes. Senere skrev han et gripende innlegg i Verdens Gang, som senere ble trykket i mange andre aviser. Innlegget førte til en stor innsamlingsaksjon som gjorde at Ragnhild fikk mulighet til å reise til Hamar døveskole. Dit kom Ragnhild som 14-åring, og hennes utdannelse kunne begynne.

Basert på kunnskap fra inn- og utland, hadde bestyreren på skolen, Elias Hofgaard, utviklet sin egen metode for å lære døv-blinde å snakke. Metoden var banebrytende, og det kom stadig besøk fra andre som ville se de imponerende resultatene av arbeidet. Dette ble også omtalt i mange aviser.

Få tilgang hjemmefra

Mange av treffene på Nasjonalbiblioteket kan man få tilgang til hjemmefra, det gjelder materiale der rettighetene er klarert eller materialet har blitt fritt tilgjengelig. For å få tilgang til annet materiale må du reise til Nasjonalbibliotekets lokaler eller ditt lokale bibliotek for å lese. Om biblioteket ditt ikke har fått satt opp tilgang ennå, kan de kontakte Nasjonalbiblioteket for å få dette. Fra utlandet er det begrenset tilgang til materialet. Du kan se hva som finnes i samlingen, men ikke det digitaliserte materialet.

Det neste stedet vi går for å lete etter en persons livshistorie, er på siden nb.no/nbsok. Her får man treff på enda flere samlinger, samt materiale som ennå ikke er digitalisert. Dersom du finner noe interessant her, kan du få tilgang til dette i Nasjonalbibliotekets lokaler. På sikt skal all informasjon i nb.no/nbsok være tilgjengelig via nb.no, men foreløpig er det nødvendig å bruke begge adressene. Du søker i det hvite feltet helt øverst. Om du trenger hjelp kan du ta kontakt med [email protected].

Finn brev i Hanske

Når man gjennomgår materialet som er fremkommet så langt, vil man finne den ene solskinnshistorien etter den andre om Ragnhild. Og historien hennes var på mange måter virkelig en solskinnshistorie! Men kanskje ikke bare det?

Det er fortsatt flere steder å lete etter informasjon. En viktig søketjeneste er Nasjonalbibliotekets private arkiver. Man finner informasjonen via nb.no/nbsok, men det er kanskje enklere via arkivenes egen søkeportal Hanske: nb.no/hanske. Her får vi opp totalt åtte treff når vi søker etter «Ragnhild Kåta».

Flesteparten av treffene er i brev, og noen av dem er digitaliserte. Resten av treffene må man besøke Nasjonalbibliotekets lesesal for å kikke på. Tre av brevene vi finner er skrevet av Ragnhild selv. I ett av dem skriver hun at hun ikke vil tilbake til skolen fordi hun mistrives. Det er altså ikke bare solskinn i historien om Ragnhild Kåta, viser det seg, og vi får igjen bevist at det alltid er viktig å bruke flest mulig kilder når vi skal spore opp livet til en person.

Personer skjult i andres arkiver

Når vi søker frem disse brevene, er det verdt å merke seg at disse dukker opp i arkiver etter andre personer enn Ragnhild selv. Hun har ikke noe eget arkiv hos Nasjonalbiblioteket. Dette kan gjelde for veldig mange andre personer også. Kanskje du finner et fanbrev fra en av dine slektninger, i arkivet etter en kjent forfatter? Eller et brev der det blir spurt om penger i arkivet etter en rik og velholden forretningsmann?

Det er heller ikke alle arkiver som er registrert i Hanske, så om du ikke får opp noen treff kan du ta kontakt med seksjon for sjeldne bøker og privatarkiv og høre om det likevel finnes arkivmateriale etter den du leter etter. Du treffer dem på [email protected].