Døde i 1921

Min mor var født i Moss i Østfold. Hennes farfar var David Davidson, som var født i Finland. Han kom til Moss på 1870-tallet, og gifta seg i 1881 med Anette Jørgine. De bodde på Jeløya, og familien vokste etter hvert med til sammen ti barn. Alle vokste riktignok ikke opp. David døde i 1921.

Familien har visst veldig lite om David. De visste fødested og dato, og at han rømte til sjøs som ung fordi han «ikke hadde det så bra hjemme». Det var det vi fikk høre når vi spurte. Om han fortalte noe mer til sine barn, vet vi ikke. Det ble i hvert fall ikke bragt videre til barnebarna hans, og man venter jo som regel for lenge med å spørre. Så langt vi vet, har det heller ikke vært gjort seriøse forsøk på å finne ut noe mer.

For noen år siden bestemte jeg meg for å gjøre et forsøk. Flere av oldebarna hans, særlig mine søskenbarn, var nysgjerrige, og jeg hadde jo drevet med slektsgransking i flere år, så dette måtte det gå an å finne ut av!

Norske kilder

Vi må gå ut fra det vi vet, og se hva vi kan finne av opplysninger om David i norske kilder. I folketellinga for Moss fra 1875 bor han i Storgade 45, han er ugift sjømann født 1851 i Nystad i Finland. I 1891 bor han med familie på Helgerød, Søndre Jeløy, da står det bare D. Davidson, født 1851 i Rusisk Finland. Han driver ved skibsværft, og da har også barna begynt å komme. I 1900 bor han og familien på Landås. Da er han blitt Davidsen og er skipsverftsarbeider, født i Finland i 1851. I 1910 er bosted Grimsrød, Landås. Der er fødselsdatoen oppgitt, til 13/3-1851. Samme dato finner vi i kirkeboka ved vielsen. Der oppgis fødested Lokalaks (Finland), og at han er konfirmert i Lokalaks. Farens navn står også ved vielsen; skibstømmermann David Johansson. Vi har altså en del opplysninger.

Det er greit å vite hvor man er, så først fant jeg stedet på kart. Lokalaks er et gammelt svensk navn på kommunen og sognet Lokalahti. Det ligger ved kysten i det sørvestre hjørnet av Finland, en times kjøring nord for Åbo. Kommunen er nå slått sammen med Nystad. Området/landskapet heter Egentliga Finland.

Er dette rett David?

For å begynne et sted, tok jeg et første søk på Family Search. Det ga meg en David med rett far, men med fødselsdato 13/4-1851. Vel, vel, det kan jo være notert feil. Denne David var døpt i Uurainen, som ligger i landskapet Mellersta Finland, langt inne i landet. Det var litt underlig, men det virka som om faren var født i Lokalahti og giftet seg i Uurainen. Så det kunne jo være han.

Dermed prøvde jeg å følge opp denne David, så godt jeg kunne på finske sider. Jeg kom etter hvert inn på Genealogiske Samfundet i Finland og deres Hiskiprosjekt der de legger ut kirkebøker med register over fødte, døde, viede etc. Dette er ført på svensk. Det er nødvendig å vite sognet, og det hadde jeg jo. Så jeg fant samme David Johansson, hans kone og alle deres barn, men døpt i Uurainen. Og jeg klarte å følge dette sporet langt bakover også.

Men å komme noe videre med David Davidsons liv var vanskelig i disse kirkebøkene. Det var språkproblemer, og mye jeg ikke fant ut av. Det er en del lakuner i disse kirkebøkene. Fødselsdatoen var unøyaktig. Kirkeboka i Moss sier at David var konfirmert i Lokalaks, og det fant jeg ikke. Og det er mange som har de samme navnene. Så tanken om at dette var feil, var der, og det hele ble lagt til side inntil videre.

God hjelp på SukuForum

Vi er seks søskenbarn som møtes med ujevne mellomrom, og da snakker vi selvfølgelig om familien, og at vi må prøve å finne ut av dette med oldefar. Vi fantaserer om å ha et søskenbarntreff i Finland. Da Norge ble stengt ned i mars på grunn av coronapandemien, ble det rolige tider, og jeg bestemte meg for å gjøre et nytt forsøk. Jeg håpet at det kunne være litt enklere språkmessig nå.

På sidene til Finlands Släkthistoriska Förening (FSHS) har man fri tilgang til alt som er eldre enn 125 år. De har lagt ut kirkebøker, og der fant jeg kommunionsbøker, det samme som svenske husforhörslängder. Mye på sidene kan man få på svensk, men selve registret er på finsk. Det var så mye at det virka helt håpløst å lete her på måfå. Jeg måtte helt ned på gårds-/bostedsnivå, og det visste jeg jo ikke. Jeg innså at jeg måtte ha hjelp. Helst en lokalkjent, og da burde et forum være en god løsning.

FSHS har et forum, men for å delta der, måtte jeg betale og melde meg inn i foreninga, og det hadde jeg ikke lyst til i første omgang. Men på Genealogiska Samfundet i Finland fant jeg SukuForum der jeg bare kunne registrere meg og melde meg på. Det var heller ingen språkproblem - herlig å oppdage at Google kan oversette hele sider til norsk, sågar foruminnlegg. Veldig bra norsk, også. Verden har gått framover.

Da var det ganske enkelt å legge inn en etterlysning på SukuForum. Det tok under en time før jeg fikk svar. Det var fra en som tydeligvis hadde stålkontroll på slektene i dette området, Martti Rautio. Snakk om flaks. Han kunne fortelle om en David Davidson som var født i Lokalahti 13/3-1851, og var sønn av David Johansson. Og han hadde hele denne familien i sin database. Dette virka veldig lovende.

Kommunionsbøkene løser gåten           

Det gikk mange mailer fram og tilbake. Martti er 89 år, bor i Åbo og har forska i området i en årrekke. Jeg fikk hjelp med sognene, gårdene etc., og da gikk det greit å finne fram i kommunionsbøkene på FSFS på egen hånd. Jeg kunne lese hvordan David hadde blitt tidlig morløs, fått ny stemor og mange søsken, flyttet fram og tilbake, og til slutt reist til sjøs. Jeg konfererte stadig med Martti, for vi måtte få stadfesta at det var rett person. Og nå begynte vi å bli sikre.

Det siste kom fra Martti. Han er medlem av FSHF, og har da tilgang på nyere bøker. I den siste av dem, 1901 – 1905, Oja, fant han: Sjöman David Davidsson f. 13.3.1851, lever i Norge 1908. Rymde utrikes 1871. Da var vi så sikre som man kan bli: Dette måtte være rett person.

Disse kommunionsbøkene er et utrolig verktøy. Egentlig en protokoll over nattverdgang, men med mange andre opplysninger, det er som både folketelling og kirkebøker samla. Her kunne jeg følge David Johansson og familien, og senere David Davidson, lenge. Det er notert når de er født, når de går til nattverd, når noen dør eller flytter, hvor de flytter til eller fra, og andre spesielle opplysninger. Ved flytting henvises det til protokollen for stedet de flytter til eller fra. I boken for 1871-1880, Oja, ble David registrert ved nattverd siste gang den 7. mai 1871. Deretter er det notert noe om Sjømann (som er vanskelig å lese), og han blir borte fra bøkene. Da hadde han tydeligvis reist, og det stemmer med notatene i den siste kommunionboka.

Så hva hadde skjedd med David?

Da vet vi dette om Davids liv: Han ble altså født 13/3-1851 på gården Oja Skattehemman i Lokalahti, og han fikk en barndom med mye omskiftninger. Hans far, David Johansson, var gift med enka Ulrika Mickelsdotter. Ho hadde sønnen Johan Ulrik fra før, han var 17 år eldre enn David. I 1853 døde så Ulrika, og David ble morløs bare to år gammel. Faren gifta seg igjen ett år etterpå med Kristina Efraimsdotter fra Kaurissalo, Gustavs kommune. Det ligger ute på øyene sørvest for Lokalahti.

Familien flytta i 1856 fra Oja til Kylä Torp i Kaurissalo, Kristinas hjemsted. Ulrikas sønn fra første ekteskap, Johan Ulrik, ble igjen og overtok som husbonde på Oja Skatthemman. I Kaurissalo fikk David Johansson og den nye kona Kristina sju barn, før ho også døde i 1883. Han gifta seg igjen i 1885, fikk enda ei datter, flytta igjen og døde i 1905.

I 1867 var David Davidson 16 år. Da fikk han småsøsken nummer seks, og nummer fem døde like etterpå. Samme år flytta David alene tilbake til Oja Skattehemman i Lokalahti, der hans halvbror Johan Ulrik var husbonde. Han var nå gift og hadde flere barn. Der ble David værende i fire år. I kommunionsboka er David omtalt som styvbroder til husbonden og dreng.

Det var vel ikke bare enkelt å være David, med mye dødsfall, stemor, mange små halvsøsken og flyttinger. Hvordan det var økonomisk, vet vi ikke. Men han ønska seg nok noe bedre, og i 1871 reiste han da til sjøs, tydeligvis i utenriksfart. Kirkeboka sier at han rymde, men vi kan jo ikke vite om det var bokstavelig. Men det er vel noe i det når de skrev det.

Hvor han var som sjømann vites ikke. I alle fall kom han til Moss før 1875, slo seg ned der, og der starter VÅR historie.

Jeg har nå Davids forfedre tilbake til 1600-tallet, og navn og noe data på Davids halvsøsken. Så neste skritt blir å få kontakt med eventuelle etterkommere av dem. Og da kan det bli søskenbarntreff i Finland.

Kilder:

• Folketelling for Østfold: Moss og Moss Landsogn 1875, 1891, 1900 og 1910.
• Østfold, Landsoknet i Moss, Ministerialbok nr. III 1 (1878-1894), Ekteviede 1881-1882.
• Family Search.
• Genealogiska Samfundet Finland: Hiskiprosjekt (Kirkebøker) og Suku Forum.
• Finlands Släkthistoriska Förening: Kirkebøker; kommunionsbøker Lokalahti og Gustavs.
• Martti Rautio, Åbo.