Nasjonalbiblioteket en fantastisk kildebase – men…
I nasjonalbiblioteket ligger majoriteten av det som er produsert av lesbart materiale, til bruk for slektsforskere, og man kan lese det som skannede kilder.
Problemet vil være at man ikke vet hva man skal lete etter, om det er ei avis eller en protokoll. Kanskje er det et tidsskrift, som er lagret så lenge at tidens tann har gjort tekst og bilder svært så uskarpe. Gotisk håndskrift er heller ikke det beste, for eventuelle søkefunksjoner.
Boka det her gjelder har pirret nysgjerrigheten, og er en murstein av ei bok, stor og tung med sine 683 sider. Når Nasjonalbiblioteket har skannet og lagt den på nett, så er det en gave til oss slektsforskere. «Sjøforsvarets Skytteravdeling for Handelsflåten» som den heter, er utgitt av S.S.H.s veteranforening.
Skytterne i handelsflåten var innrullert som vanlige sjøfolk, og majoriteten kom fra tidligere sjøfartsregioner i Norge. Likevel finnes det noen fra andre land. Boka bygger på notater etter en tidligere skytter, Sverre Hansen. Dessverre er arkivet etter avdelingen ødelagt, men i 1989 da boka kom ut, var det fortsatt skyttere tilgjengelig for en prat om deres krigshistorie.
De første 230 sidene tar for seg opprettelsen av S.S.H. og hvordan avdelingen skulle brukes. Her finnes også mange personer og omtaler, som er nyttig for slektsforskere. Så kommer den største delen på ca. 450 sider med 1900 flotte foto av deltagerne, og en biografi for hvert eneste. Det i seg selv er en flott ting, for det beskriver et dramatisk livsløp, som for alle dreide seg om mer enn bare krigsårene.
Ansiktene på bildene gjengir den situasjonen de er i, eller tror de står foran. Tar man med alderen i vurderingen, fødselsår ca.1920 pluss minus et par år, så var det ikke bare fedrelandsfølelsen som dro. Eventyrlysten satt i de fleste. Den yngste i galleriet er født i Brooklyn i 1928, av norske foreldre (han har norsk navn og ble dimittert i Oslo i 1945).
Stridene soldater har alltid støttefunksjoner i ryggen, så som administrativt personell. I slutten av boka står en biografi om dem, men ikke med foto.
En gjennomgripende utfordring denne type militært personell hadde, var at skytternes jobb skulle deles mellom militært og sivilt arbeide. Brukte de sitt våpen eller holdt dette i orden med godt vedlikehold, så var de aktive militære, men utover det var de vanlige sjøfolk. Skipperen var da sjefen. Sivile og militære var bokstavelig talt i samme båt, men lønnsforskjellene var opphav til mye misunnelse og mange diskusjoner. Helt ødeleggende for et godt arbeidsmiljø og god arbeidsmoral, som var det viktigste man kunne stille opp med, i et stormende hav og en sterk fiende.
Går man inn på Nasjonalbibliotekets sider og søker opp denne flotte kilden, så vil man få mye data som kan jobbes med. I tillegg, som ikke er nevnt her er kildehenvisningene. Skulle ikke forundre mye om der også finnes interessante hemmeligheter. Lykke til.
Rolf D.