1000 medlemmer og tolv lokallag
Utgangspunktet for samarbeidet var et ønske om å stimulere interessen og kunnskapen for slektsforskning knyttet til de kvenske slektene i Norge. Man ønsket også å lage felles arrangementer for medlemmene av de to organisasjonene. For å få til dette ble det satt ned en arbeidsgruppe.
NKF – RK ble stiftet i 1987. Organisasjonen har rundt 1000 medlemmer og tolv lokallag, de fleste i Troms og Finnmark. Det er også lag på Østlandet og på Sørlandet, og i mars i år blir det stifta lokallag i Trøndelag. Formålet til organisasjonen er å arbeide for å bedre og fremme kvenenes og de finskættedes stilling. Sosialt, kulturelt og økonomisk.
– NKF opplever at stadig flere blir interessert i å grave i sine kvenske røtter. For å bli trygg på sin egen identitet, er det viktig å vite om sin bakgrunn. Særlig viktig tror jeg det er for den eller de som tilhører en etnisk minoritet. Når man er en minoritet, er det et større behov for å tilhøre et fellesskap enn når man tilhører en majoritet. Da er det å vite hvor man kommer fra viktig. Ballasten fra sine forfedre og formødre er viktig å ha med seg i sin egen framtid, sier Trygg Jakola i NKF – RK. Han er også medlem av arbeidsgruppa.
Kompetanse og kunnskap
Samarbeidet er viktig for å dra veksler mellom den kompetanse som finnes i Slekt og Data når det gjelder kilder og metodikk knyttet til slektsforskning, og kunnskapen som NKF – RK innehar når det gjelder kvenslekter og kvenenes historie i Norge. Dette er i tråd med Slekt og Datas målsetting om å skape møteplasser, hvor folk kan dele kunnskap og erfaring om sine forfedre. Samt få hjelp i arbeidet med egen slekt.
Sterk opplevelse i Pajala
Til nå har det blitt arrangert to felles arrangementer for de to organisasjonene, med stor suksess.
Sommeren 2017 var det tur til Tornedalen, der flere steder på finsk og svensk side av grenseelven ble besøkt. Det var 38 deltakere fra Troms og Finnmark i tillegg til Øst- og Vestlandet.
– Flere av dem som deltok oppdaget felles slektsgrener og har hatt kontakt senere. På turen besøkte vi blant annet Nils Pallovara, en slektsforsker som bor like utenfor Pajala. Han påviste mange av deltakernes slektsgrener i området. Blant annet var det en som fikk navn og telefonnummer til et søskenbarn han tidligere ikke kjente til. Han ringte henne og tilfeldighetene ville det slik at hun var på vei i retning av Pajala, dit vi også var på tur. De traff hverandre og hun ble med oss i bussen tilbake til der hun bodde. Det ble en sterk opplevelse for søskenbarna, men også for oss andre, sier Bente Nordhagen. Hun sitter i arbeidsgruppa og i Slekt og Datas styre.
Bibliotekbesøk
På programmet stod også et besøk hos Nordkalott- biblioteket i Övertorneå. Her finnes en unik samling av både eldre og nyutgitt litteratur, slektsmateriale, arkiv- materiale, lydband og presseklipp fra nordområdene. Det ble i tillegg møte med andre organisasjoner under- veis, blant annet med en representant fra Svenska Tornedalingars Riksförbund.
Nyttig kilde til kvenske røtter
Underveis i turen kom de over graven til Erik Wahlberg, også kalt Kallioisen Errki, i Övertorneå. Han hadde doktorgrad i finsk-ugriske språk ved Uppsala universitet og var en av pioner i stedsnavns- og slektsforskning i Tornedalen, både på svensk og finsk side av elva.
Matarengi Forskarförening og HaparandaTornio Släktforskarförening har valgt å legge ut hans etterlatte materiale på www.erikwahlberg.se. Her kan abonnenter på nettsiden få tilgang til mer enn 10 000 sider med slektsforskningsmateriale, som dekker tidsrommet 1600- til slutten av 1800-tallet. Dette er en nyttig kilde for de med kvenske røtter.
Helgeseminar i Tromsø
Høsten 2017 fant det neste store samarbeidsarrangementet sted; et helgeseminar i slektsforskning på kvenske slekter i Tromsø. Nesten 40 personer deltok, fra hele landet og fra Sverige.
Fremover er det planlagt flere felles aktiviteter. I løpet av de neste par årene blir det arrangert et nytt helgeseminar i slektsforskning på kvenske slekter. Det er i tillegg et ønske om å gjenta turen til Tornedalen.
– Vi ønsker også å få til en diskusjonsgruppe i Slektsforum, der medlemmer kan dele funn og spørsmål, sier Nordhagen.